LA MADRE DELL’AMORE BELLO, CUORE DELLA NOSTRA ALMA MATER

L’Università è chiamata, sin dalle sue origini, Alma Mater. Questa espressione deriva dalla tradizione classica, poiché ai romani si attribuiva alle divinità protettrici, come Cerere o Cibele, la capacità di nutrire gli esseri umani. Successivamente il cristianesimo adottò tale espressione per riferirsi alla Vergine Maria, come madre nutrice – in senso spirituale – di tutta l’umanità. Il punto d’incontro tra il nutrimento del corpo e il sostentamento dell’anima si colloca alla fine dell’XI secolo, quando fu fondata la prima istituzione di istruzione superiore nel mondo occidentale, ovvero la prima Università.

Come ci ricorda Francisco Ponz, sin dalla posa della prima pietra del Campus, il 25 ottobre 1960, il fondatore dell’Università di Navarra, Josemaría Escrivá de Balaguer, «rivelò un suo antico proposito: voleva che uno degli edifici, modesto ma di singolare significato, fosse un eremo in cui fosse venerata un’immagine della Madonna, dono da lui offerto affinché Ella presiedesse l’intera vita dell’Università e vegliasse sulla formazione cristiana e sulla salute spirituale di docenti, studenti e dipendenti. La presenza di quell’immagine sarebbe stata un mezzo eccellente per promuovere la pietà mariana, avrebbe reso più facile ricorrere a Santa Maria per affidare nelle sue mani l’intera opera universitaria, i problemi e le necessità personali, nonché tutti gli amori nobili; e sarebbe stato il luogo dove recarsi per ringraziarla del suo aiuto» (Ponz, 2010, 386).

Si può quindi considerare che la Madre dell’Amore Meraviglioso sia il cuore della nostra Alma Mater, tra le altre ragioni, perché ci porta a sviluppare la nostra essenza; essa è anima ed è mater che conosce i propri figli uno per uno. Con grande acume il cardinale John Henry Newman ci ricorda che una vera università «non è un rifugio, né una zecca, né una fabbrica» (Newman, 2011, VI, 159), ma un’opera in cui l’intelligenza umana accoglie la più alta saggezza. Forse è per questo che la nostra Madre abbraccia il suo Figlio, un Bambino che torna a insegnare ai dottori la via della verità, la verità della vita, la vita che si fa cammino nelle fatiche di ogni giorno…

Il Bambino Gesù si erge su una pila di spessi libri, dove sono raccolti i risultati delle scienze – umane, naturali e soprannaturali –, che costituiscono il fondamento sapienziale dell’Università. Mentre ci benedice con la mano destra, la sua mano sinistra ci mostra una bellissima rosa che, senza dubbio, emana un profumo incomparabile, ma sul cui stelo crescono le spine, quella rosa in cui si anticipano la Passione e la Gloria.

Affinché non rimanga alcun dubbio, contemplando la Vergine dell’eremo, non solo giungiamo a godere di un’esperienza di bellezza, grazie alla delicata fattura del maestro Sciancalepore, ma giungiamo anche a una peculiare evidenza: un’università fondata sul cuore di sua Madre, sull’Amore che è Alma Mater, non è una fabbrica di titoli, né una catena di montaggio di cittadini automi che riforniscono di pezzi un ingranaggio sociale, né un’azienda dedita a ottimizzare il proprio conto economico, né tantomeno un marchingegno di intelligenza artificiale… No. L’Università presieduta dalla Madre dell’Amore Bello è il frutto dello sforzo e dell’intelligenza naturale; noi siamo figli della nostra Alma Mater.

Ora potremmo chiederci: qual è quell’anima che fa sì che la nostra università sia Mater, Mater et magistra…? Non molto tempo fa ho sentito un collega e amico, il dottor Carlos Soria, professore emerito dell’Università di Navarra, rispondere a questa domanda, e la sua risposta è stata sorprendente: «Fin da prima della fondazione dell’Università, il suo fondatore ha affidato questa opera scientifica e accademica all’intercessione materna di Nostra Signora, sulla quale ha sempre contato. L’eremo della Madre dell’Amore Bello presiede dall’alto del Campus l’intera vita dell’Università e la Vergine veglia sulla salute spirituale di docenti, studenti e dipendenti. Gli studenti impareranno dalla Madre dell’Amore Meraviglioso la nobiltà dell’amore, anche di quello umano. Mi riempie di gioia – diceva san Josemaría – che da questa Università nascano molte famiglie sante» (Soria, 2024, 90).

Questa scultura, che possiamo contemplare dall’8 dicembre 1966, benedetta da Papa Paolo VI a Roma e donata da un sacerdote secolare, ci ricorda che la vita universitaria, come la vita quotidiana quando si cerca di agire rettamente, consiste, in larga misura, nell’ampliare gli orizzonti. Tutti coloro che le passano davanti si voltano e, in un silenzio fecondo, si mettono sotto la sua protezione, le chiedono con fiducia — a volte cose piccole, insignificanti, ma altre volte cose grandi per vite piccole… —, ma tutti le sorridono.

L’Università è la prova stessa della fecondità della verità, e l’eremo della Madre dell’Amore Bello è un luogo specifico per la ricerca sincera e semplice della verità, di tutta la verità, di tutta la verità del nostro essere. La nostra Madre ci fa sempre l’occhiolino, si mostra attenta e al nostro fianco, quasi a ricordarci che il compito degli universitari è quello di raccogliere con talento la sfida di essere una nuova classe di intellettuali, capaci di interpretare le circostanze sociali, generosi nello sviluppare la cultura, lucidi nell’offrire soluzioni concrete e realistiche alle complesse questioni del nostro tempo.

La Madre dell’Amore Bello è Bellezza pietrificata… La bellezza naturale – e anche quella soprannaturale – richiede un istante di contemplazione nel mezzo del mondo, un atto di donazione e di accoglienza, di donazione dei nostri talenti, di accoglienza di quelle luci che vengono dall’alto, e tutto ciò è possibile guardando negli occhi la Vergine e suo Figlio, mentre passiamo davanti all’eremo – di fretta – all’inizio o – molto stanchi – alla fine della nostra giornata di lavoro.

L’Università è la casa della verità per fare il bene; è la casa del bene impegnato nella verità… ma è anche la dimora in cui la bellezza si rivela come vero bene, come bene vero. Verità, Bene, Bellezza sono lo splendore di un Amore Meraviglioso che Dio nutre per noi e che, nella nostra Università, risplende nel marmo bianco, come se volesse trasmettere, senza intermediari, la Sua Luce…

Ricardo Piñero Moral è Professore Ordinario di Estetica e Teoria delle arti. Direttore dell’Istituto Core Curriculum dell’Università di Navarra.

NEWMAN, John Henry, 2011, Discorsi sul fine e sulla natura dell’educazione universitaria, EUNSA, Pamplona.

PONZ PIEDRAFITA, Francisco, 2010, «50 anni dell’eremo del campus dell’Università di Navarra», in Scripta de María, vol. VII, n. 7, pp. 383-399.

SORIA SAIZ, Carlos, 2024, Momenti del fondatore dell’Università di Navarra, EUNSA, Pamplona.

MUSICA: Virgen de Amor – Tuna de Acción Católica

"E sembra quasi che la Santissima Vergine abbia voluto confermare in modo prodigioso il giudizio che il Vicario del suo divino Figlio sulla terra, con l’approvazione di tutta la Chiesa, aveva pronunciato. Infatti, non erano ancora trascorsi quattro anni quando, nei pressi di un paesino francese, ai piedi dei Pirenei, la Santissima Vergine, vestita di bianco, avvolta in un candido mantello e con una fascia blu cinturata in vita, apparve con un aspetto giovanile e affabile nella grotta di Massabielle a una bambina innocente e semplice, alla quale, poiché questa insisteva nel voler sapere il nome di colei che si era degnata di apparirle, Ella, con un dolce sorriso e alzando gli occhi al cielo, rispose: «Io sono l’Immacolata Concezione». I fedeli, com’era naturale, compresero bene ciò e, accorrendo in folle quasi innumerevoli da ogni parte in devoti pellegrinaggi alla grotta di Lourdes, ravvivarono la loro fede, stimolarono la loro pietà e si sforzarono di conformare la propria vita ai precetti di Cristo (…)» Pio XII, Lettera enciclica Fulgens Corona, n. 3-4

Bernadette Soubirous, un’adolescente povera e analfabeta di quattordici anni, ebbe diciotto incontri con la Vergine Maria nella grotta di Massabielle, a ovest di Lourdes, tra l’11 febbraio e il 16 luglio 1858.

La Vergine le chiese di fare penitenza e di pregare per la conversione dei peccatori. E, per mettere alla prova la fede della ragazzina, le chiese di bere acqua ai piedi di una grotta, dove c’era solo terra umida. Bernadette si fidò, scavò nel terreno alla ricerca dell’acqua, si sporcò il viso di fango, davanti allo stupore delle centinaia di persone presenti… e da lì sgorgò una sorgente, dalla quale zampillano ininterrottamente centomila litri di acqua purissima ogni giorno: acqua che ha guarito una moltitudine di malati, accorsi ai piedi della Vergine per chiedere la sua intercessione materna.

La Vergine chiese anche, come aveva già fatto a Guadalupe e come avrebbe fatto mezzo secolo dopo a Fatima, che lì venisse costruita una cappella, dove i suoi figli potessero incontrarla e, insieme a Lei, il suo Figlio Gesù.

Di fronte alla ripetuta richiesta di Bernadette affinché quella bella Signora rivelasse il proprio nome, il 25 marzo 1858 (nella sua sedicesima apparizione) la Signora le disse: «Io sono l’Immacolata Concezione» («Io sono l’Immacolata Concezione»). Il dogma cattolico dell’Immacolata Concezione della Vergine Maria era stato solennemente proclamato l’8 dicembre 1854, tre anni prima. L’espressione era estranea al vocabolario di Bernadette e, in un primo momento, fu motivo di sconcerto, sia per lo stesso padre Peyramale – parroco di Lourdes – sia per altre autorità ecclesiastiche e civili. Tuttavia, Bernadette mantenne un atteggiamento costantemente sereno durante tutti gli incisivi interrogatori a cui fu sottoposta, senza modificare la sua versione dei fatti né il suo atteggiamento, né pretendere di possedere una conoscenza che andasse oltre quanto già detto riguardo alle visioni descritte.

L’ultimo interrogatorio davanti alla commissione ecclesiastica, presieduta dal vescovo di Tarbes, Laurence, ebbe luogo il 1° dicembre 1860. L’anziano vescovo ne uscì commosso quando Bernadette ripeté il gesto e le parole che la Vergine aveva pronunciato il 25 marzo 1858: «Io sono l’Immacolata Concezione». Il 18 gennaio 1862, Laurence pubblicò la lettera pastorale con la quale dichiarò che «l’Immacolata Madre di Dio è veramente apparsa a Bernadette». Nello stesso anno, papa Pio IX autorizzò il vescovo locale a consentire la venerazione della Vergine Maria a Lourdes. Da allora i vari pontefici hanno sostenuto in diversi modi la devozione e il pellegrinaggio al santuario. Papa Pio X estese la celebrazione della memoria a tutta la Chiesa. Il 9 novembre 1907 papa Pio X introdusse l’indulgenza di 300 giorni per ogni invocazione a Nostra Signora di Lourdes. Pio XI confermò definitivamente la celebrazione di Nostra Signora di Lourdes beatificando Bernadette il 6 giugno 1925 e canonizzandola nella solennità dell’Immacolata Concezione dell’Anno Santo della Redenzione, l’8 dicembre 1933. Nel 1937, lo stesso Pio XI nominò Eugenio Pacelli delegato papale per recarsi a Lourdes e venerare personalmente la Vergine. L’8 settembre 1953, in occasione del centenario del dogma dell’Immacolata Concezione, papa Pio XII decretò nella sua Lettera Enciclica Fulgens Corona la celebrazione di un Anno Mariano – il primo nella storia della Chiesa cattolica – in tutto il mondo.

Il messaggio della Vergine a Lourdes è lo stesso che Ella continua a ripetere sin dal suo passaggio sulla terra: che andiamo a Gesù; anzi: che lasciamo che sia Lei a condurci a Gesù. La preghiera, la penitenza, la recita del Santo Rosario saranno la via per andare a Gesù e per condurre molti a quell’incontro con Gesù. La storia di Lourdes è un chiaro esempio della sua materna intercessione.

Nell’ultima apparizione, l’ultima volta che Bernadette e la Vergine si videro sulla terra, la ragazzina non poté avvicinarsi alla grotta, dove si trovava Maria, a causa della folla che vi si era radunata; si limitarono a guardarsi: questo bastò. Bernadette capì che non l’avrebbe più rivista: fino al Cielo. Il suo messaggio e la mano materna della Vergine l’accompagnarono fino al Cielo. Ora tocca a noi percorrere quella stessa strada, con l’aiuto della nostra Madre Maria.

Musica: Prima luce - Immaculate Mary

L'immagine della Divina Misericordia rappresenta la visione di Gesù Cristo che Santa Faustina Kowalska ebbe il 22 febbraio 1931. La santa scrive nel suo diario: «Al calar della sera, mentre mi trovavo nella mia cella, ho visto il Signore Gesù vestito con una tunica bianca. Aveva una mano alzata per benedire e con l’altra si toccava la tunica sul petto. Dall’apertura della tunica sul petto uscivano due grandi raggi: uno rosso e l’altro pallido».

I raggi hanno un significato simbolico: quello rosso rappresenta il sangue di Gesù e quello pallido l’acqua che giustifica le anime. Gesù Cristo spiegò alla veggente: «I raggi di luce dell’immagine rappresentano il Sangue e l’Acqua, che sgorgarono dalle viscere più profonde della Mia misericordia, quando il Mio Cuore agonizzante fu trafitto da una lancia sulla Croce». Di conseguenza, l’intera immagine è un simbolo dellacarità, delperdono e dell’amore misericordioso di Dio. Santa Faustina ricevette da Gesù Cristo l’indicazione di far dipingere un quadro che rappresentasse la visione che aveva avuto, inserendovi la frase: «Gesù, in Te confido». Gesù le disse: «Attraverso questo quadro colmerò le anime di grazie. Ti prometto che l’anima che venererà questa immagine non perirà». La venerazione dell’immagine della Divina Misericordia fa parte del messaggio ricevuto da santa Faustina: «implorare la misericordia di Dio per il mondo intero».

Il mistero della Divina Misericordia è profondamente legato al Sacro Cuore di Gesù e alla sua iconografia, ampliandolo e sviluppandolo ulteriormente. La tradizione di rappresentare il Sacro Cuore raggiunse la sua massima diffusione nella prima metà del XX secolo, in coincidenza con l’apogeo di questa devozione. Proprio il 1° luglio 1934, proprio mentre il quadro di Gesù Misericordioso stava per essere completato, tutta la Lituania fu solennemente consacrata al Sacro Cuore di Gesù.

Il beato padre Michele Sopocko, confessore di santa Faustina, che si impegnò profondamente per comprendere le sue rivelazioni e valutarne l’autenticità, spiegò il significato dei raggi: «Sono il simbolo della Chiesa (...) Questo sangue e quest’acqua scorrono continuamente nella Chiesa come grazie che purificano l’anima attraverso i sacramenti del Battesimo e della Penitenza, e la vivificano mediante il sacramento dell’Eucaristia, essendo il loro autore lo Spirito Santo inviato dal Salvatore».

Il dipinto originale della Divina Misericordia è opera di Eugeniusz Kazimirowski. Egli realizzò il quadro nel 1934, seguendo le indicazioni di suor Faustina. Il risultato finale non soddisfò la Kowalska, la quale in seguito scrisse che Gesù le aveva detto che non era così importante che l’immagine fosse bella, poiché la vera bellezza sarebbe stata la benedizione che Egli avrebbe concesso alle persone attraverso il dipinto. Nel 1986 il dipinto fu sottoposto a un restauro che ne modificò significativamente l’aspetto. Successivamente, nel 2017, l’immagine fu rinnovata e riportata alla sua forma originale. A causa della grande devozione che suscitava, sono state realizzate numerose interpretazioni artistiche di questa immagine; particolarmente diffusa è quella dipinta da Adolf Hyła, nota come l’Immagine della Divina Misericordia di Cracovia; tuttavia, il dipinto originale è quello che riproduciamo qui e si trova a Vilnius (Lituania).

Papa San Giovanni Paolo II istituì la «Domenica della Divina Misericordia» la seconda domenica di Pasqua e la inserì nel Calendario Romano universale. L’immagine della Divina Misericordia viene solitamente portata in processione la Domenica della Divina Misericordia e collocata in un punto della chiesa affinché possa essere venerata dai fedeli.