LA MADRE DEL AMOR HERMOSO, CORAZÓN DE NUESTRO ALMA MATER

La Universidad es llamada, desde sus inicios, Alma Mater. Esta expresión proviene de la tradición clásica, pues entre los romanos se atribuía a deidades proveedoras como Ceres o Cibeles la capacidad de alimentar a los seres humanos. Posteriormente el cristianismo adoptó esa expresión para referirse a la Virgen María, como madre nutricia -en lo espiritual- de toda la humanidad. El punto de encuentro entre el alimento del cuerpo y el sustento del alma tiene lugar a finales del siglo XI, cuando se funda la primera institución de educación superior en el mundo occidental, es decir, la primera Universidad.

Como nos recuerda Francisco Ponz, desde que se colocó la primera piedra del Campus el 25 de octubre de 1960, el fundador de la Universidad de Navarra, Josemaría Escrivá de Balaguer, “dio a conocer un antiguo propósito suyo: quiso que una de las construcciones, modesta pero de singular significado, fuese una ermita en que se venerara una imagen de Nuestra Señora, regalo suyo para que Ella presidiera la vida entera de la Universidad y velara por la formación cristiana y la salud espiritual de profesores, alumnos y empleados. La presencia de esa imagen sería un excelente medio para impulsar la piedad mariana, haría más fácil el recurso a Santa María para poner en sus manos toda la labor universitaria, los problemas y necesidades personales, también todos los amores nobles; y sería el lugar al que ir a darle gracias por su ayuda” (Ponz, 2010, 386).

Así pues, se puede considerar que la Madre del Amor Hermoso es el corazón de nuestro Alma Mater, entre otras razones, porque nos lleva a desarrollar nuestra esencia, es alma y es mater que conoce a sus hijos uno a uno. Con toda agudeza el Cardenal John Henry Newman nos recuerda que una verdadera universidad “no es un asilo, ni una casa de la moneda, ni una fábrica” (Newman, 2011, VI, 159), sino una obra en la que la inteligencia humana acoge la más alta sabiduría. Quizá por eso Nuestra Madre abraza a su Hijo, un Niño que vuelve a enseñar a los doctores el camino de la verdad, la verdad de la vida, la vida que se hace camino en los afanes de cada día…

El Jesús niño se eleva sobre una pila de gruesos libros, donde se recogen los descubrimientos de las ciencias -humanas, naturales y sobrenaturales-, que constituyen el fundamento sapiencial de la Universidad. Mientras nos bendice con su mano derecha, su mano izquierda nos muestra una hermosa rosa que, sin duda, desprende un aroma incomparable, pero en cuyo tallo crecen las espinas, esa rosa en la que se anticipan la Pasión y la Gloria.

Para que no quede duda ninguna, al contemplar a la Virgen de la ermita, llegamos no sólo a gozar de una experiencia de la belleza, gracias a la delicada factura del maestro Sciancalepore, sino que llegamos a una peculiar evidencia: una universidad fundada sobre el corazón de su Madre, sobre el Amor que es Alma Mater, no es una factoría de títulos, ni una línea de montaje de ciudadanos autómatas que repone piezas en un engranaje social, ni una empresa dedicada a optimizar su cuenta de resultados financieros, ni mucho menos un artilugio de inteligencia artificial… No. La Universidad que preside la Madre del Amor Hermoso es el fruto del esfuerzo y la inteligencia natural, somos hijos de nuestra Alma Mater.

Ahora podríamos preguntarnos: ¿cuál es ese alma que hace que nuestra universidad sea Mater, Mater et magistra…? No hace mucho escuché a un colega y amigo, profesor emérito de la Universidad de Navarra, el Dr. Carlos Soria, contestar a esta pregunta, y su respuesta fue sorprendente: “desde antes de los inicios de la Universidad, su fundador puso esta labor científica y académica en manos de la maternal intercesión de Nuestra Señora, con la que ha contado siempre. La ermita de la Madre del Amor Hermoso preside desde lo alto del Campus la vida entera de la Universidad y la Virgen vela por la salud espiritual de profesores, alumnos y empleados. Los estudiantes aprenderán de la Madre del Amor Hermoso, la nobleza del amor, también del amor humano. A mí me da mucha alegría -decía san Josemaría- que de esta Universidad salgan muchos hogares santos” (Soria, 2024, 90).

Esta escultura que podemos contemplar desde el 8 de diciembre de 1966, bendecida por el Papa Pablo VI en Roma y regalada por un sacerdote secular nos recuerda que, la vida universitaria, como la vida cotidiana cuando se procura actuar rectamente, consiste, en buena medida, en ensanchar los horizontes. Todos aquellos que pasan ante ella, se giran, y en un silencio fecundo se ponen bajo su protección, le piden con confianza -algunas veces algo diminuto, insignificante, pero otras cosas grandes para vidas pequeñas…-, pero todos la sonríen.

La Universidad es la prueba misma de la fecundidad de la verdad, y la ermita de la Madre del Amor Hermoso un lugar específico para la búsqueda sincera y sencilla de la verdad, de toda la verdad, de toda la verdad de nuestro ser. Nuestra Madre nos hace siempre un guiño, se muestra atenta y a nuestro lado, como para recordarnos que la tarea de los universitarios es la de asumir talentosamente el reto de ser una nueva clase de intelectuales con la capacidad de interpretar las circunstancias sociales, con generosidad para desarrollar cultura, con lucidez para ofrecer soluciones concretas y realistas a las complejas cuestiones de nuestro tiempo.

La Madre del Amor Hermoso es Belleza petrificada… La belleza natural -y sobrenatural también- requieren un instante contemplativo en medio del mundo, un acto de entrega y de acogida, de entrega de nuestros talentos, de acogida de esas luces que vienen de lo alto, y todo eso es posible al mirar a los ojos de la Virgen y de su Hijo, mientras pasamos ante la ermita -con prisas- al comenzar o -muy cansados- al terminar nuestra jornada de trabajo.

La Universidad es la casa de la verdad para hacer el bien; es la casa del bien comprometido con la verdad… pero también es el hogar en el que la belleza se revela como bien verdadero, como verdadero bien. Verdad, Bien, Belleza son el resplandor de un Amor Hermoso que Dios nos tiene, y que, en nuestra Universidad, brilla en mármol blanco, como queriendo transmitir, sin intermediarios, Su Luz…

Ricardo Piñero Moral es Catedrático de Estética y Teoría de las artes. Director del Instituto Core Currículum de la Universidad de Navarra.

NEWMAN, John Henry, 2011, Discursos sobre el fin y la naturaleza de la educación universitaria, EUNSA, Pamplona.

PONZ PIEDRAFITA, Francisco, 2010, “50 años de la ermita del campus de la Universidad de Navarra”, en Scripta de María, vol. VII, n. 7, pp. 383-399.

SORIA SAIZ, Carlos, 2024, Momentos del fundador de la Universidad de Navarra, EUNSA, Pamplona.

MÚSICA: Virgen de Amor – Tuna de Acción Católica

"Y parece como si la Virgen Santísima hubiera querido confirmar de una manera prodigiosa el dictamen que el Vicario de su divino Hijo en la tierra, con el aplauso de toda la Iglesia, había pronunciado. Pues no habían pasado aún cuatro años cuando cerca de un pueblo de Francia, en las estribaciones de los Pirineos, la Santísima Virgen, vestida de blanco, cubierta con cándido manto y ceñida su cintura de faja azul, se apareció con aspecto juvenil y afable en la cueva de Massabielle a una niña inocente y sencilla, a la que, como insistiera en saber el nombre de quien se le había dignado aparecer, ella, con una suave sonrisa y alzando los ojos al cielo, respondió: «Yo soy la Inmaculada Concepción». Bien entendieron esto, como era natural, los fieles, que en muchedumbres casi innumerables, acudiendo de todas las partes en piadosas peregrinaciones a la gruta de Lourdes, reavivaron su fe, estimularon su piedad y se esforzaron por ajustar su vida a los preceptos de Cristo (…)" Pío XII, Carta encíclica Fulgens Corona, n° 3-4

Bernadette Soubirous, una adolescente pobre y analfabeta de catorce años de edad, tuvo encuentros con la Virgen María en dieciocho ocasiones, en la gruta de Massabielle, al occidente de Lourdes, entre el 11 de febrero y el 16 de julio de 1858.

La Virgen le pidió que hiciera penitencia y oración por la conversión de los pecadores. Y probando la fe de la niña, le pidió que bebiera agua al pie de una cueva, donde solo había tierra húmeda. Bernadette se fió, escarbó en la tierra buscando el agua, manchó su rostro de barro, ante el estupor de los cientos de personas presentes… y de allí surgió un manantial, del que brotan ininterrumpidamente cien mil litros de agua purísima cada día: agua que ha curado a multitud de enfermos, que acudieron a los pies de la Virgen a pedir su intercesión materna.

También pidió la Virgen, como ya hizo en Guadalupe, y medio siglo más tarde haría en Fátima, que allí se construyera una capilla, donde sus hijos se encontrarían con Ella y, junto con Ella, con su Hijo Jesús.

Ante la reiterada petición de Bernardette de que aquella bella Señora revelara su nombre, el 25 de marzo de 1858 (en su decimosexta aparición) la Señora le dijo : "Que soy era Immaculada Councepciou" ("Yo soy la Inmaculada Concepción"). El dogma católico de la Inmaculada Concepción de la Virgen María había sido solemnemente proclamado el 8 de diciembre de 1854, tres años antes. La expresión resultaba ajena al vocabulario de Bernadette y, en principio, fue motivo de desconcierto, tanto en el propio Padre Peyramale -párroco de Lourdes- como en otras autoridades eclesiásticas y civiles. Sin embargo, Bernadette mantuvo una consistente actitud de calma durante todos los incisivos interrogatorios que se le hicieron, sin cambiar su historia ni su actitud, ni pretender tener un conocimiento más allá de lo dicho respecto de las visiones descrita. 

El último interrogatorio ante la comisión eclesiástica, presidida por el obispo de Tarbes, Laurence, fue el 1 de diciembre de 1860. El anciano obispo terminó emocionado, al repetir Bernadette el gesto y las palabras que la Virgen hiciera el 25 de marzo de 1858: “Yo soy la Inmaculada Concepción”. El 18 de enero de 1862, Laurence publicó la carta pastoral con la cual declaró que "la Inmaculada Madre de Dios se ha aparecido verdaderamente a Bernadette". En ese mismo año, el papa Pío IX autorizó al obispo local para que permitiera la veneración de la Virgen María en Lourdes. Desde entonces los diversos pontífices han apoyado de varias formas la devoción y la peregrinación al santuario. El papa Pío X extendió la celebración de la memoria a toda la Iglesia. El 9 de noviembre de 1907 el Papa Pío X introdujo la indulgencia de 300 días por cada invocación a Nuestra Señora de Lourdes. Pío XI ratificó definitivamente la celebración de Nuestra Señora de Lourdes al beatificar a Bernadette el 6 de junio de 1925, y canonizarla en la Solemnidad de la Inmaculada Concepción del Año Santo de la Redención, el 8 de diciembre de 1933. En 1937, el mismo Pío XI nombró a Eugenio Pacelli como delegado papal para visitar y venerar personalmente a la Virgen en Lourdes. El 8 de septiembre de 1953, en conmemoración del centenario del dogma de la Inmaculada Concepción, el papa Pío XII, decretó en su Carta Encíclica Fulgens Corona la celebración de un Año Mariano –el primero en la historia de la Iglesia católica– en todo el mundo.

El mensaje de la Virgen en Lourdes es el mismo que Ella lleva repitiendo desde su paso por la tierra: que vayamos a Jesús; es más: que dejemos que Ella nos lleve a Jesús. La oración, la penitencia, el rezo del Santo Rosario, serán el camino para ir a Jesús y para llevar a muchos a ese encuentro con Jesús. La historia de Lourdes es un claro ejemplo de su materna intercesión.

En la última aparición, la última vez que Bernadette y la Virgen se vieron en la tierra, la niña no pudo acercarse a la gruta, donde se encontraba María, por el gentío que había acudido; sólo se miraron: eso bastó. Bernadette supo que no la vería más: hasta el Cielo. Su mensaje y la mano materna de la Virgen la acompañaron hasta el Cielo. Ahora nos toca a nosotros recorrer ese mismo camino, con ayuda de nuestra Madre María.

Música: Prima luce - Immaculate Mary

La imagen de la Divina Misericordia representa la visión de Jesucristo que Santa Faustina Kowalska tuvo el 22 de febrero de 1931. La santa indica en su diario: «Al anochecer, estando en mi celda, vi al Señor Jesús vestido con una túnica blanca. Tenía una mano levantada para bendecir, y con la otra tocaba la túnica sobre el pecho. De la abertura de la túnica en el pecho salían dos grandes rayos: uno rojo y otro pálido».

Los rayos tienen un significado simbólico: el rojo representa la sangre de Jesús y el pálido el agua que justifica las almas. Jesucristo explicó a la vidente: «Los rayos de luz de la imagen representan la Sangre y el Agua, que brotaron de las entrañas más profundas de Mi misericordia, cuando Mi Corazón agonizante fue abierto por una lanza en la Cruz». En consecuencia, toda la imagen es un símbolo de la caridad, el perdón y el amor misericordioso de Dios. Santa Faustina recibió de Jesucristo la indicación de hacer pintar un cuadro, representando la visión que había tenido, y poniendo en él la frase: «Jesús, en Ti confío». Jesús le dijo: «Por medio de este cuadro colmaré a las almas de gracias. Te prometo que el alma que venere esta imagen no perecerá». La veneración de la imagen de la Divina Misericordia forma parte del mensaje que recibió santa Faustina: «suplicar la misericordia de Dios para todo el mundo».

El misterio de la Divina Misericordia está profundamente conectado con el Sagrado Corazón de Jesús y su iconografía, expandiéndolo y desarrollándolo aún más. La tradición de representar el Sagrado Corazón alcanzó su máxima difusión en la primera mitad del siglo XX, coincidiendo con el apogeo de esta devoción. Precisamente, el 1 de julio de 1934, justo cuando el cuadro de Jesús Misericordioso se estaba terminando, toda Lituania fue consagrada solemnemente al Sagrado Corazón de Jesús.

El beato padre Miguel Sopocko, confesor de santa Faustina, que se esforzó profundamente por comprender sus revelaciones y evaluar su autenticidad, explicó el significado de los rayos: «Son el símbolo de la Iglesia (...) Esta sangre y esta agua fluyen continuamente en la Iglesia como gracias que purifican el alma a través de los sacramentos del Bautismo y la Penitencia, y la vivifican mediante el sacramento de la Eucaristía, siendo su autor el Espíritu Santo enviado por el Salvador».

La pintura original de la Divina Misericordia es obra de Eugeniusz Kazimirowski. Realizó el cuadro en 1934, siguiendo las indicaciones de la hermana Faustina. El resultado final no satisfizo a Kowalska, quien más tarde escribió que Jesús le había dicho que no era tan importante que la imagen fuera hermosa, ya que la verdadera belleza sería la bendición que Él otorgaría a las personas a través de la pintura. En 1986 el cuadro fue sometido a una restauración, que cambió significativamente su aspecto. Posteriormente, en 2017, la imagen fue renovada y restaurada a su forma original. Debido a la gran devoción que suscitaba, se han creado muchas interpretaciones artísticas de esta imagen, siendo particularmente difundida la que pintó Adolf Hyła, que se conoce como la Imagen de la Divina Misericordia de Cracovia; pero el cuadro original es el que reproducimos aquí, y está en Vilnius (Lituania).

El papa San Juan Pablo II instituyó el «Domingo de la Divina Misericordia» el segundo domingo de Pascua y lo incluyó en el Calendario Romano universal. La imagen de la Divina Misericordia suele llevarse en procesión el Domingo de la Divina Misericordia y se coloca en un lugar de la iglesia para que pueda ser venerada por los fieles.

No me mueve, mi Dios, para quererte

el cielo que me tienes prometido,

ni me mueve el infierno tan temido

para dejar por eso de ofenderte.

Tú me mueves, Señor, muéveme el verte

clavado en una cruz y escarnecido;

muéveme ver tu cuerpo tan herido,

muévenme tus afrentas y tu muerte.

Muéveme, en fin, tu amor, y en tal manera

que aunque no hubiera cielo, yo te amara,

y aunque no hubiera infierno, te temiera.

No me tienes que dar porque te quiera,

pues aunque lo que espero no esperara,

lo mismo que te quiero te quisiera”.

Anónimo

La Virgen del Pilar

1. La aparición

La devoción a la Virgen del Pilar es una de las tradiciones marianas más antiguas del cristianismo y un pilar fundamental de la identidad de Zaragoza, Aragón y del mundo hispánico. A diferencia de la mayoría de las apariciones marianas, la tradición del Pilar destaca porque se considera la única aparición mariana mientras la Virgen María aún vivía en Jerusalén cuando se manifestó al Apóstol Santiago.

En efecto, según una tradición custodiada desde la Antigüedad, el 2 de enero del año 40 d.C., el Apóstol Santiago el Mayor se encontraba predicando el Evangelio a orillas del río Ebro en Cæsaraugusta (actual Zaragoza). Descorazonado por la dificultad de convertir a los pobladores paganos, recibió la visita de la Virgen María rodeada de ángeles que portaban una columna de jaspe de 1,77 metros de altura. En aquel momento el Apóstol estaba acompañado por siete discípulos.

La Virgen le pidió que edificase allí una capilla en su honor, prometiendo que "permanecerá este sitio hasta el fin de los tiempos para que la virtud de Dios obre maravillas y prodigios por mi intercesión".

2. El Templo

Este hecho dio origen al primer templo mariano de la Cristiandad. En ese lugar se construyó una pequeña edificación, con el altar dispuesto en torno a la columna, que con el tiempo se fue ampliando llegando a convertirse en una ermita paleocristiana/mozárabe.

A principios del siglo XII, en el año 1118, el rey Alfonso I el Batallador reconquista la ciudad y sustituye esa ermita por un templo románico cuyas obras no finalizaron hasta el siglo XIII, de cuyo aspecto da idea un tímpano que se conserva integrado en la fachada actual.

Sin embargo, aún no había transcurrido un siglo desde la finalización de la obra románica, cuando se decide iniciar la construcción de un nuevo edificio, en estilo gótico-mudéjar, que se terminó en el año 1518.

La colegiata mudéjar incluía un lujoso coro y el retablo del altar mayor, encargado a Damián Forment, que se conservan en la actual concatedral.

A finales del siglo XVII se plantea de nuevo la necesidad de erigir una nueva basílica de grandes proporciones de estilo barroco, que se convertiría en la segunda catedral de la ciudad, junto con La Seo. El proyecto, iniciado por José Felipe de Busiñac y Felipe Sánchez y revisado por Francisco de Herrera el Mozo, comenzó a realizarse en 1681. Más adelante, en 1750, Ventura Rodríguez se encargaría de revisar el diseño completo e introducir cambios que lo acercarían al gusto neoclásico. Obra maestra de su labor fue la concepción de una nueva capilla para la Virgen, consistente en un templete de gran suntuosidad que integra caracteres barrocos, rococó y neoclásicos.

Finalmente, en los siglos XIX y XX, se erigieron las cúpulas y linternas faltantes y las altas torres de los ángulos que, en 1961, darían a la Basílica del Pilar el aspecto con el que hoy se conoce.

3. La imagen

Una antigua tradición piadosa afirma que la columna vino acompañada de una pequeña talla de la Virgen. Sea cierto o no lo sea, la imagen que hoy veneran millones de fieles tiene un origen posterior muy concreto.

A mediados del siglo XV, un devastador incendio destruyó el retablo y la antigua imagen que custodiaba la Santa Capilla. Entonces, se encargó la efigie actual. Se trata de una obra de la primera mitad del siglo XV (hacia 1435) atribuida al escultor aragonés Juan de la Huerta. Es una imagen de Nuestra Señora de 36 centímetros de altura, tallada en madera de estilo gótico tardío europeo. Representa a María de pié, coronada como Reina y Madre, cubierta con un vestido abotonado de la época gótica, sosteniendo en su brazo izquierdo a su Hijo, quien tiene delicadamente en sus manos un pájaro. Esta talla de la Virgen está colocada encima de la columna de jaspe traída por los ángeles. Actualmente la columna está recubierta con una lámina de plata repujada, para protegerla de la erosión.

Lo que llama la atención en el templo del Pilar es que el manto de la Virgen cubre a la columna de jaspe, no a la imagen de la Virgen. Su simbología es clara: La columna representa la firmeza de la fe y la perseverancia cristiana. María es nuestra fortaleza: es el refugio de los pecadores, el auxilio de los cristianos, es el ancla de nuestra salvación. La presencia de María expresa el consuelo maternal y la cercanía de la Virgen en los momentos difíciles.

4. La devoción

Aunque la tradición sitúa el origen del Pilar en el siglo I, debemos avanzar varios siglos para encontrar testimonios históricos sobre la existencia de un lugar de culto en este emplazamiento. Es en el siglo IX, estando Zaragoza sometida a los musulmanes, cuando se encuentran las primeras referencias históricas acerca de una iglesia dedicada a la Virgen María muy venerada por la comunidad mozárabe.

Después de la conquista de Zaragoza por Alfonso I el Batallador el culto y la devoción a la Virgen del Pilar fue creciendo y en los siglos XII y XIII ese templo se convirtió en un lugar de peregrinación. De hecho existe un documento de finales del siglo XIII donde se menciona expresamente la advocación de Santa María del Pilar.

Zaragoza era una ciudad de importancia política, comercial y religiosa, y el santuario recibía fieles que acudían a rezar ante la columna venerada. La afluencia de peregrinos y las donaciones hicieron necesario reparar y ampliar sucesivamente el templo. La devoción no permaneció limitada a un pequeño grupo de fieles, sino que se convirtió en una expresión colectiva de la religiosidad zaragozana. Comienzan a formalizarse las primeras cofradías y peregrinaciones regionales. La devoción a Santa María se extendió por la Corona de Aragón y otros territorios de la península.

A partir del siglo XVI, el culto a la Virgen del Pilar se consolidó de manera notable. Reyes, autoridades eclesiásticas, instituciones y ciudadanos contribuyeron al enriquecimiento del santuario. Por ejemplo, Felipe II a finales del siglo XVI donó dos ángeles de plata que actualmente forman parte del conjunto artístico de la Capilla de la Virgen.

Desde un punto de vista religioso a principios del siglo XVII se documenta la celebración del 12 de octubre como la fiesta de la Virgen del Pilar y a finales de siglo el templo del Pilar recibió el título de Catedral.

Como ya se ha mostrado anteriormente, el templo medieval empezó a resultar insuficiente para acoger a los fieles. Por ello, en el siglo XVII se impulsó la construcción de un templo mucho más monumental, de acuerdo con el estilo y la sensibilidad religiosa del Barroco.

Podemos afirmar que la devoción a la Virgen del Pilar se convirtió en un referente religioso para distintas comunidades españolas. En muchas ciudades y pueblos hay templos y altares dedicados a esta advocación mariana. En la actualidad se puede afirmar que la devoción a la Virgen del Pilar es una de las devociones más arraigadas en toda España y en Hispanoamérica. Al coincidir la fiesta de la Virgen del Pilar con el día del descubrimiento de América por Cristóbal Colón, los numerosos emigrantes llevaron su devoción a América y a otros lugares del mundo. De hecho, el papa Pío XII en el año 1948 nombró a la Virgen del Pilar como Patrona de la Hispanidad.

El Pilar es uno de los santuarios marianos del mundo que recibe más peregrinos; y es tradicional la costumbre de rezar esta oración a la Virgen del Pilar: «Bendita y alabada sea la hora en que María Santísima vino en carne mortal a Zaragoza. Por siempre sea bendita y alabada».

Transcribimos la letra del Himno a la Virgen del Pilar, que se escucha en esta página web:

"Virgen Santa, Madre mía,

luz hermosa, claro día

que la tierra aragonesa

te dignaste visitar.

Este pueblo que te adora,

de tu amor favor implora

y te aclama y te bendice

abrazado a tu Pilar.

Abrazado a tu Pilar,

abrazado a tu Pilar.

Pilar sagrado,

faro esplendente,

rico presente de caridad.

Pilar bendito, trono de gloria,

tú a la victoria nos llevarás.

Tú a la victoria nos llevarás.

Cantad, cantad

himnos de honor y de alabanza.

Cantad, cantad

a la Virgen del Pilar.

Cantad, cantad

a la Virgen del Pilar. "